アメリカ（米国）入国審査でセカンダリールームに行った話

世界一周。小さい頃から思い描いてきた夢がようやく現実になった日でした。

ファーストクラスでの長時間フライトを終えアメリカ・サンフランシスコ国際空港に降り立った瞬間に「本当にここから世界一周が始まるんだ」と胸の奥がじんわり熱くなったのを覚えています。

高揚感と同時に少しの緊張。それでもこの先に待っているのは“旅の始まり”だけだと思っていました。まさかこの直後アメリカ（米国）入国審査でセカンダリールームに案内されることになるとは想像すらしていません。

この記事ではそのとき何が起き、どんな質問をされ、どんな感情が自分の中を行き来していたのかをできるだけ正確に正直に書き残します。ぜひアメリカ渡航前の方など参考にしていただけると嬉しいです。

この記事をイメージしたオリジナル曲「扉の前で立ち止まる」

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ファーストクラス到着｜入国審査場は不自然なほど静かだった

この日はずっとコツコツためてきたマイルを使ってようやく取ることができたファーストクラスだったため機内を一番最初に降りました。疲れはありましたがそれ以上に「やっとここまで来た」という達成感の方が大きかったです。

通路を歩きながらこれから始まる世界一周のルートや最初の街サンフランシスコでやりたいことが頭に浮かんでいました。入国審査場に着いた瞬間少し違和感を覚えました。広い空間なのに人がほとんどいない。列もなくざわつきもなく音が吸い込まれるような静けさ。

「一番乗りか…」

事前知識ではものすごく入国審査場は混雑しており、順番を待っているだけで1時間はかかると学んでいました。しかし実際に到着したら入国審査場はガラガラで拍子抜けしたことを記憶しています。この時、「やった！この感じならすぐに入国できる」と思いました。

最初の審査官は拍子抜けするほど穏やかだった

案内されたブースに立つとそこにいたのはおっとりした雰囲気の男性審査官でした。

声は低く話し方もゆっくり。表情も柔らかく目つきも鋭くありません。むしろおっとりした表情でした。

正直「アメリカの入国審査ってもっとピリピリしてると思ってた」という印象でした。強面の入国審査官が厳しい口調でいろいろ質問してくると思っていましたが、実際は真逆だったのです。

この時点では緊張よりも安心の方が勝っていました。

旅程表を出したのが間違いだった？

審査官に搭乗券とパスポートを渡すと顔写真の撮影と指紋のスキャンが始まりました。指紋は左右5本の指すべてを記録する必要があります。それが終わると、下記のような質問がありました。

質問自体はごく普通です。ですが2つ目の質問で少しだけ戸惑いました。サンフランシスコでの滞在予定を英語で簡潔に説明できる自信がなかったからです。

ここで変に詰まるより正確な情報を渡した方がいいと思い世界一周の旅行計画表をそのまま差し出しました。

旅程表を見つめる沈黙がやけに長く感じられた

審査官は旅程表と画面を交互に見ながらキーボードを打ち続けました。

数秒。でも、その数秒が妙に長い。

このとき初めて「もしかして、何か引っかかっているのかもしれない」という感覚が頭をよぎりました。

「いくら現金を持っている？」で空気が変わった

次に聞かれたのは予想していなかった質問でした。

「いくら現金を持っている？」

一瞬頭の中で考えましたが隠す理由はありません。正直に答えました。

「日本円で5万円ほどです」

この瞬間に審査官の顔が少し曇ったように感じました。この質問が審査の分岐点だったのだと思います。

「ちょっとついてきて」と言われた瞬間に体の奥が冷えた

審査官は穏やかな声のままこう言いました。

「ちょっとついてきて」

声も表情も変わっていません。でもその一言で空気がはっきり変わったのを感じました。

一瞬のうちに「もう入国できないのか」や「ついに初めての強制送還を受けることになるのか」などさまざまなマイナス要因が頭に浮かんできたからです。

一度入国拒否されたらもう二度とESTAでは入国できなくなる。

観光ビザを取れば米国に入国できる道は残されていますが、ESTAという特権を失いたくありません。またここで強制送還されたら後の世界一周旅行計画がすべて台無しになってしまいます。

人生初めてのセカンダリールーム（別室）

セカンダリールーム（別室）の存在は知っていましたが、完全に隔離された別の部屋だと思い込んでいました。

しかし実際に案内されたのは入国審査ブースの延長線上にある一角。壁で仕切られているわけでもなく、20脚ほどの椅子が並んでいるだけの空間でした。

すでに3人ほどが言葉を発することなく静かに座っていました。僕はここがセカンダリールームであることを知らずに携帯をいじっていたら「携帯はダメ！」と怒られてしまいました。

その時に初めて「ここが、セカンダリールームなんだ」と理解し、ようやく事態の重さを実感しました。

別室では二人の審査官から同じ質問を何度も受けた

セカンダリールームでは二人の審査官が交代する形で対応しました。交代というより連携なしでそれぞれが聞きたいことを聞いてくるというイメージが近いかもしれません。

そして驚いたのは聞かれる内容がほぼ同じだったことです。同じ質問を別の人からもう一度。

• 何をしに来たのか
• どこへ行くのか
• いくらお金を持っているのか
• ホテルの予約はあるか
• 出国する航空券はあるか
• 飛行機代はだれが払ったのか
• なぜファーストクラスなのか

そのたびに同じ内容を、同じ温度で、落ち着いて説明しました。これが思っていた以上に消耗しました。

質問の数自体はそこまで多くありませんが、何度も、何度も、何度も同じことを聞かれ続けるのです。だいたい質問と荷物検査で1時間ちょっとかかったと思います。

航空券はマイルで支払ったと伝え履歴まで確認された

飛行機代について聞かれたとき僕はこう答えました。

「マイルで支払いました。ANAのマイルです」

するとANAマイルの支払い履歴を見せるように求められました。正直ここまで確認されるとは思っていませんでした。

スマホの使用許可をもらい審査官と一緒にANAアプリで世界一周特典航空券の費用として22万マイルを支払っている記録を確認していきます。セカンダリールームとはいえ、審査官に許可を取ることで携帯を使うことも許されることがわかりました。

いま思えば26歳という若い年齢ながらファーストクラスで渡米したことが怪しまれてしまった原因だったのかもしれません。誰が航空券を買ったのか、お金の出どころとても重要視しているように感じました。

旅程表を見ずに答えさせられる時間が一番きつかった

印象的だったのは最初は審査官にお渡しした旅程表を見せてもらえなかったことです。

「自分で立てた計画なら、覚えているよね」

そんな無言の圧を感じました。

アルカトラズ島について出航時間まで聞かれたときは頭の中を必死に探りました。

まるで学校のテストのよう。審査官はひとつひとつこの日はどこに行く予定なの？と旅程を確認してきますが、僕は旅程を見ることができません。

この時間が精神的に一番きつかったです。

銀行口座と荷物検査を終えようやく肩の力が抜けた

最後に銀行口座の残高確認。みんなの銀行の預金残高、それを米ドルに直したものをお見せしました。銀行口座を確認されることがあるという事前情報は知っていましたが、まさか自分が確認されることになるとは思ってもみませんでした。

正直に言えば、知らない人に銀行口座を見せる。気持ちのいいものではありません。

その後、入国審査官がバッケージクレーム（手荷物返却場）から僕のスーツケースをもってきて、何度も下記のように確認されました。

• 荷物は自分自身でパッキングしたものか
• ほかの人から預かったものを入れていないか
• 中に食べ物は入っていないか

僕はすべて自分でパッキングしたもので中に食べ物が入っていないことを伝えました。その後、すべての荷物をくまなくチェックされ問題ないことが確認できました。

YouTubeの話題でようやく人間らしい会話が戻った

荷物検査の時にDJIのアクションカメラを見つけられ「YouTube？」と聞かれました。

観光目的のESTAでの入国なので収益化しているチャンネルがあるのはどうかな？と思いつつ、嘘をついても余計に状況が悪くなるだけなので「そうです」と素直に答えました。

すると審査官は「チャンネルを見せて」とフランクに言ってきたので僕がスマホでYouTubeチャンネルを見せると「お～旅行チャンネルね」と言われ、いったんそこで話が終わりました。

その後審査官が審査ブースに戻り、5分ほどすると僕が呼ばれました。その際に笑顔で「アメリカ人のファンたくさん作ってね」的なことを言われ、「ESTA、Perfect」とつぶやきながら無事入国スタンプが押されました。

セカンダリールームを終えていま思うこと

セカンダリールームは正直怖いです。時間も読めず、同じ質問を何度もされ自分の説明が正しいのか不安になります。

でも振り返ると感情的に責められり高圧的に怒鳴られたりした場面は一度もありませんでした。正直に、落ち着いて、事実を伝える。それが一番大切だとこの経験から学びました。

世界一周の初日にいきなり試されるような出来事でしたが、この体験も含めて忘れられない旅の始まりです。

この記事がこれから渡米する方の参考になれば幸いです。